《百家姓》的顺序不是按姓氏人口数量排列的，古代也难以统计姓氏人口的数量。
其实，“赵钱孙李”排在《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋朝的吴越塘地区，故而宋朝皇帝的赵氏、吴越国国王钱氏、吴越国王钱俶正妃孙氏以及南唐国王李氏成为百家姓前四位。
新《百家姓》排名，指权威机构对中国人姓氏进行大规模调查，并且按人口数量进行排序，把人口数量排前一百的姓氏称为新百家姓。 《百家姓姓氏大典》参照各个姓氏在宋时《百家姓》中的排序和其在当今中国姓氏排行中的排名，共选取了两百多个常见的姓氏，分为姓氏图腾、寻宗探源、郡望堂号、宗族特征、名人荟萃、繁衍变迁等板块进行详细的讲述。
